Une vanne qui remplace la tête thermostatique d’un radiateur et un thermostat mural pour plancher chauffant hydraulique : ces deux appareils signés Sonoff tournent au quotidien sans jamais réclamer d’abonnement. Ils communiquent en Zigbee, un protocole domotique ouvert, là où un thermostat premium comme le tado Smart Thermostat X reste arrimé à son application et, pour les fonctions avancées, à un abonnement mensuel. La vanne (TRV Gen2) se trouve autour de 35 euros, le thermostat (Thermostat Core) autour de 40 euros, des prix de lancement 2026 à reconfirmer au moment de l’achat : de quoi équiper plusieurs points de chauffe pour le prix d’un seul thermostat connecté grand public, à condition d’accepter un peu de configuration.
La vanne et le thermostat : deux appareils, deux usages
Le TRV Gen2 est une vanne thermostatique : elle se visse directement sur le corps du robinet d’un radiateur à eau existant, à la place de la molette graduée classique, avec des adaptateurs fournis pour les filetages de vanne les plus courants du marché. Elle pilote l’ouverture de la vanne pièce par pièce, radiateur par radiateur.
Le Thermostat Core est un tout autre appareil : un thermostat mural filaire en 230 volts, posé en remplacement d’un thermostat d’ambiance, qui pilote un plancher chauffant hydraulique relié à une chaudière, ou directement une chaudière via un contact sec. Il ne gère ni le plancher chauffant électrique ni les radiateurs électriques, un point sur lequel la confusion revient souvent dans les fiches trouvées en ligne. En trente ans d’installation, j’ai vu plus de chantiers confondre hydraulique et électrique que l’inverse : avant de commander, vérifiez de quel type de plancher ou de radiateur vous disposez réellement.
Pourquoi c’est nettement moins cher qu’un tado ou un Netatmo
La différence de prix tient d’abord au protocole. Le Zigbee 3.0 est une norme ouverte, utilisée par de nombreux fabricants d’appareils domotiques, pendant qu’un tado ou un Netatmo s’appuie sur une passerelle propriétaire et une application fermée à la marque. Le prix affiché ne reflète pas seulement la qualité du matériel, il reflète aussi le modèle économique qui va avec, comme on le constate régulièrement sur d’autres équipements de chauffage.
Le tado Smart Thermostat X de seconde génération se vend autour de 180 à 200 euros pièce selon la version, filaire ou sans fil (source : communiqué officiel tado, 2026). Les fonctions de base, programmer une consigne et piloter à distance, fonctionnent sans payer davantage. Les fonctions les plus poussées, comme la géolocalisation pour couper le chauffage quand personne n’est là ou le préchauffage anticipé avant votre retour, passent par un abonnement optionnel facturé environ 4 euros par mois ou 30 euros par an. Pour équiper cinq radiateurs avec un thermostat premium par pièce, comptez un budget matériel de plusieurs centaines d’euros avant même l’abonnement. Avec une vanne Sonoff par radiateur, le même nombre de points de chauffe revient, en ordre de grandeur, 4 à 6 fois moins cher en matériel, sans rien à payer en fonctionnement mensuel pour les usages courants.
La contrepartie : un hub à configurer, pas une appli clé en main
Le Zigbee ne fonctionne pas tout seul : la vanne et le thermostat ont besoin d’un coordinateur, une petite clé USB Zigbee branchée sur un boîtier qui tourne en permanence (souvent un Raspberry Pi), lui-même piloté par Zigbee2MQTT, le plus souvent relié à Home Assistant. Les deux produits Sonoff y sont reconnus nativement par Zigbee2MQTT : consigne, mode et température remontent sans bidouille, niveau de batterie compris pour la vanne (le thermostat, lui, est alimenté en 230 volts et n’a pas de batterie). Le support natif direct dans l’intégration ZHA de Home Assistant, elle, reste en cours d’intégration (correctifs proposés, pas encore validés, courant octobre 2026). Ce fonctionnement reste local, sans compte cloud obligatoire pour l’usage courant, mais nuançons : installer et entretenir un serveur Home Assistant chez soi n’a rien d’automatique, c’est un projet technique à part entière, pas un geste de cinq minutes comme sortir un tado de sa boîte.
C’est là que se joue la vraie différence de public. Le tado ou le Netatmo s’adressent à qui veut un objet fonctionnel sans ouvrir une seule page de documentation. La vanne et le thermostat Zigbee s’adressent à qui accepte de passer une soirée à configurer un hub, lire une documentation en anglais, et dépanner soi-même une passerelle qui ne répond plus.
Pour qui ça vaut vraiment le coup
Cette alternative a du sens dans deux cas précis : un logement déjà équipé d’un hub Zigbee ou Home Assistant pour d’autres usages (éclairage, prises, capteurs), où ajouter une vanne par radiateur ne coûte que le prix de la vanne ; ou un projet volontaire d’investir une fois dans un petit serveur domestique pour piloter plusieurs pièces à moindre coût récurrent, plutôt que d’acheter un thermostat premium par pièce. La rentabilité d’un thermostat connecté se joue d’abord sur le nombre de pièces pilotées et sur la régularité des réglages, pas sur la marque affichée dessus.
À l’inverse, pour une seule pièce, sans la moindre envie de toucher à un fichier de configuration, le calcul s’inverse vite : le temps passé à monter un hub Zigbee pour piloter un seul radiateur efface largement l’économie réalisée sur le prix d’achat. Dans ce cas, un thermostat connecté tout intégré reste le choix le plus rationnel, abonnement ou pas.
Le critère qui tranche n’est pas le prix du matériel, mais l’infrastructure que vous êtes prêt à faire tourner chez vous : avec un hub Zigbee déjà en place, la vanne et le thermostat Sonoff sont une évidence économique ; sans lui, la première dépense reste le hub, pas la vanne. Avant de généraliser à toutes les pièces, équipez-en une seule à titre d’essai, et jugez sur deux ou trois semaines d’usage si la configuration vous convient autant que le prix.
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